Sesudah kaum 'Ad dibinasakan oleh Allah dengan angin taufan yang sangat kencang, sehingga mengakibatkan manusia yang ingkar bergelimpangan, rumah-rumah dan bangunan-bangunan yang menjulang tinggi runtuh menjadi berserakan, haiwan-haiwan ternakan diterbangkan angin taufan yang dahsyat itu. Akhirnya negeri itu kosong dan tandus.
Diriwayatkan bahawa negeri itu kosong dari penduduknya, kerana Hud dan pengikutnya yang beriman telah pindah ke Makkah. Akhirnya Allah mengutuskan bangsa lain untuk menghuni negeri yang rosak itu. Bangsa itu yang dalam Al-Quran disebut bangsa atau kaum Thamud. Merekalah yang berkuasa di atas bumi yang sebelum ini dikuasai oleh bangsa 'Ad dahulu.
Namun begitu, kaum Thamud adalah penyembah berhala. Allah mengutus Nabi bernama Salleh kepada Kaum Thamud untuk menyeru mereka beribadah kepada Allah dan meninggalkan penyembahan patung-patung berhala-berhala). Seruan Nabi Salleh kepada mereka: " Hai kaumku, beribadahlah hanya kepada Allah semata-mata. Jangan menyekutukannya dengan sesuatupun. Dia yang menciptakan kamu dari tanah, Dialah yang menjadikan kamu dapat membangun dengan menyediakan alat-alat pembangunan. Maka wajarlah kaluan harus memohon ampun kepada-Nya atas perbuatan dosa yang telah kalian lakukan, mengabulkan permohonan orang-orang yang berdoa, mengampuni dosa orang yang bertaubat, jika ia benar-benar beriman dan ikhlas dalam berdoa."
Kemewahan Yang Menghancurkan
Kaum Thamud mendustakan Nabi yang diutus Allah, menolak seruannya untuk beribadah kepada Allah, bertakwa dan meng-Esakan-Nya. Padahal ia Rasul yang dapat dipercayai dan tak mengharapkan upah dalam menyampaikan ajarannya.
Kebiasaan kabilah Thamud bergemulang dalam kemewahan material sehingga mereka ingkar terhadap Nabinya yang bernama Salleh. Nabi Salleh menasihati mereka: "Apakah kalian mengira Allah akan membiarkan kalian bersenang-lenang dengan kenikmatan itu. Apakah kalian mengira dapat melindungi diri kalian dari azab Allah, sehingga kalian berfoya-foya dengan segala kemewahan yang diberikan oleh Allah.
Mereka tidak percaya nasihat daripada Nabi Salleh bahkan menuduh bahawa Salleh terkena sihir sehingga menganggu fikirannya. Sehingga dengan pengaruh sihir itu, ia mengaku sebagai utusan Allah.
Pada suatu hari mereka (kaum Thamud) datang menemui Nabi Salleh untuk meminta bukti-bukti kebenaran atas kebenaran Nabi Salleh. Mereka berkata, "Kalau engkau boleh mendatangkan bukti mukjizat (perkara-perkara luar biasa), maka engkau benar-benar seorang nabi, kalau tidak bererti engkau seorang pembohong."
Mendengar permintaan dari kaum Thamud, Nabi Salleh tidak dapat berbuat apa-apa kecuali hanya berdoa kepada Allah: "Ya Allah, Ya Tuhanku,kaumku telah mendustakan aku, dan hanya sebahagian sahaja dari mereka yang beriman kepadaku dan kali ini mereka minta mukjizat atas kenabianku. Allah mengabulkan permintaan Nabi Salleh, lalu Allah berfirman kepadanya: "Pergilah engkau hai Salleh untuk mendapatkan kaummu, dan katakanlah kepad mereka agar berkumpul di luarbandar di kaki gunung yang nampak itu, untuk dapat melihat mukjizat yang mereka kehendaki itu. Dari gunung itu nanti akan muncul seekor unta betina yang luar biasa cantiknya, besar dan gemuk, tak pernah mereka lihat sebelum ini. Unta itu dipenuhi dengan susu walaupun setiap detik dan jam susunya diperah.
Setelah wahyu itu disampaikan oleh Nabi Salleh kepada kaumnya, maka mereka berkumpul menunggu unta yang dimaksudkan itu. Tidak lama kemudian muncullah seekor unta yang cantik dan gemuk. Demikianlah setiap hari unta itu mengeluarkan air susu dan tidak henti-henti penduduk memerahnya. Begitulah dari hari ke hari, minggu ke minggu, orang yang beriman bertambah kuat imannya, sedangkan orang-orang yang ingkar bukan menjadi beriman padahak bukti-bukti mukjizat telah mereka saksikan, bahkan mereka bertambah dengki kepada Nabi Salleh dan orang-orang yang beriman.
Membunuh Unta
Kaun Thamud yang ingkar tadi telah merancang untuk membunuh unta mukjizat itu dari permukaan bumi dengan tujuan supaya orang-orang yang beriman semakin berkurang bahkan menghindar dari seruan Nabi Salleh. Kerana ajaran Nabi Salleh tidak sesuai dengan ajaran nenek moyang mereka yang menyembah patung dan berhala.
Untuk membunuh unta mukjizat itu, para pemimpin kaum Thamud yang ingkar memberi tawaran kepada lelaki untuk membunuh unta dengan menawarkan perempuan-perempuan cantik. Lelaki yang menjadi penakut terus menjadi berani dan lelaki yang pandai menjadi bodoh apabila melihat perempuan cantik.
Akhirnya seorang perempuan cantik bernama Shaduq bin Mahya akan menyerahkan kehormatannya dengan sepuas-puasnya kepada seorang lelaki yang bernama Masdak Ibnu Hajar dengan syarat membunuh unta tersebut.
Kedua-dua pemuda dirangsang dengan gadis cantik telah membunuh unta dengan pedang tajam hingga terburai susu unta itu dan kemudian unta itu mati. Mereka mendustakan akan firman Allah melalui Nabi Salleh yang telah memberi ancaman kepada sesiapa sahaja yang berani membunuh unta tersebut. Nabi Salleh berkata: "Kamu benar-benar telah berbuat dosa, Sekarang kamu boleh bersenang-lenang dan bergembira tiga hari sahaja atas kematian itu. Sesudah tiga hari yang dijanjikan Tuhan akan datang, dan bukanlah ini perjanjian yang bohong."
Sehari sebelum janji itu habis, kerana mereka ragu dan takut kepada akan janji Allah itu, mereka telah merancang untuk membunuh Nabi Salleh pada malam itu. Namun, Allah melindungi hamba-Nya yang benar, Nabi Salleh dijauhkan dari pembunuhan pada malam itu juga. Pada keesokan harinya yang telah dijanjikan, maka azab atau seksa yang dijanjikan Tuhan itu turun berupa petir yang sangat dahsyat. Gemuruh petir yang sangat kuat menyebabkan suara yang mengguntur dan menghancurkan rumah dan bangunan. Hanya Nabi Salleh dan pengikutnya yang beriman terselamat dari azab tersebut.
Kehancuran kaum Thamud adalah sambaran petir yang mereka saksikan dengan mata mereka sendiri.
Firman Allah dalam surah Al-Haaqqah yang bermaksud,
" Maka (masing-masing menerima azab duniannya)- adapun Thamud (kaum Nabi Soleh), maka mereka telah dibinasakan dengan (petir) yang melampau dahsyatnya". (Al-Haaqqah, 69:5)
